IF-SC. Física do Campus Araranguá: Novo telescópio espacial da NASA

Por: Geison João Euzébio

Diego de Medeiros Scarabelot

James Webb, assim foi batizado o novo telescópio espacial da NASA que substituirá o nosso tão conhecido telescópio Hubble. J.W. (James Webb) tem uma potência muito superior ao Hubble, já está até sendo chamado de super-Hubble. Ele ser constituído por 18 espelhos hexagonais - cada um com 6,5 metros de lado a lado - e está sendo planejado e esboçado há dez anos e possui 3 patrocinadores: a Nasa, a agência espacial europeia (ESA) e a agência espacial do Canadá, seu lançamento está previsto para 2014. Em março de 2010 J.W. Passou por um teste de resistência, suportando temperaturas de até 248ºC negativos em uma câmara criogênica e de raios X. Os testes foram feitos com 6 módulos de espelhos, tanto separadamente quanto juntos. A análise é fundamental para assegurar que o material suporte as condições ambientais extremas do espaço. As peças também passaram por um “polimento criogênico”, para que cumprissem as especificações ópticas. O polimento criogênico assegura que, ao atingir temperatura operacional, extremamente fria, a forma do espelho será exatamente a planejada para que o telescópio possa captar imagens precisas de estrelas e galáxias distantes.

Com as análises e fotos do novo telescópio poderemos obter grandes avanços nos estudos astronômicos, sendo que com o J.W. Se conseguirá fotografias muito mais nítidas e distantes do que as do Hubble.