LASER

Por: Digiane Reis
digianereis@hotmail.com

A palavra LASER é a sigla de Light Amplification by Stimulated Emission of Radiaton, que significa "ampliação de luz por meio da emissão estimulada de radiações“;
O primeiro laser foi inventado em 1958, o conceito de emissão estimulada foi predito por Einstein em 1917.
O laser é formado por um feixe de luz coerente que se concentra numa área pequena e bem definida. Praticamente não existe dispersão - espalhamento - neste feixe luminoso, ao contrário de uma lâmpada, cujos raios luminosos se espalham abrangendo grande área. Qualquer substância no interior desse raio evapora instantaneamente;
Todo laser possui uma fonte de átomos chamados de meio ativo, que pode ser um gás, um líquido ou um sólido (o primeiro laser utilizava um cristal de rubi).
Sucintamente, o laser funciona da seguinte maneira (Figura 1): quando um átomo se excita suficientemente para alcançar a sua última camada de valência (seu estado excitado ou nível metaestável) ele deixa sua lacuna - seu lugar de origem - vazia, e ao retornar a essa lacuna (não necessariamente o mesmo elétron) emite uma radiação eletromagnética.
O intervalo de tempo em que o elétron permanece fora de sua lacuna pode variar e é esse tempo que determina a dispersão de energia, ou seja, quanto mais tempo permanece fora, menor será sua dispersão quando ele voltar.
Além dos lasers de cristal e a gás, outro tipo tem sido agregado à família laser: lasers de vidro, lasers químicos e líquidos, e lasers semicondutores;
Os modelos atuais produzem feixes com frequêcias que vão desde o infravermelho até o ultravioleta;
O laser não é uma fonte de energia. Ele é simplesmente um conversor de energia;
Como todo dispositivo, o laser não pode fornecer mais energia na saída do que a que lhe foi fornecida na entrada. Os lasers têm introduzido uma nova tecnologia com a promessa de que estamos apenas começando a desenvolve - lá;
Algum dia os lasers podem vir a ser usados para iniciar reações de fusão nuclear, em que isótopos do hidrogênio são fundidos em hélio, liberando grandes quantidades de energia;
O futuro para as aplicações do laser parece ser ilimitado