Você sabe por que se usa o gel de acoplamento em um exame de ultra-sonografia?

por: Tairini da silva

O aparelho de ultra-sonografia possuí uma unidade básica chamada transdutor (ou sonda), que produz ondas sonoras as quais são enviados para dentro do corpo e lá são transformadas em ecos. O aparelho vai analisar varias propriedades através desses ecos e usar as informações recebidas para a formação da imagem. O que produz esses ecos dentro do corpo é a diferença de impedância acústica de um tecido para o outro, esta nada mais é que a resistência á passagem do som de um meio para o outro. Quando o som entrar em contato com um tecido de maior impedância acústica que o tecido anterior parte dele vai ser refletido (bater e voltar) formando o eco. A diferença de impedância acústica entre o ar e a pele é muito grande e por isso é necessário o uso do gel de acoplamento para que a onda sonora não entre em contato com o ar e possa atravessar os outros tecidos; caso o gel não seja utilizado o som vai ser refletido ao entrar em contato com a pele. A profundidade que a onda sonora vai atingir vai depender da frequência utilizada, uma vez que ocorre um fenômeno chamado atenuação do feixe sonoro (diminuição da intensidade do feixe sonoro) e este fenômeno é proporcional a frequência da onda sonora; portanto para a visualização de tecidos mais superficiais a frequência da onda sonora produzida pelo transdutor terá que ser maior e para um tecido mais profundo a frequência terá que ser menor.

Observações:
O limite entre dois tecidos é chamado de interface e é onde vai ocorre a reflexão do feixe sonoro(eco).
Os transdutores de frequência baixa costumam ter entre 2 MHz e 3,5 MHz e os de frequência alta entre 7,5 MHz e 18 MHz.
A impedância acústica corresponde ao produto da densidade do material pela velocidade do som nesse mesmo material.
A vaselina e o gel são os acoplantes mais utilizados.
A onda sonora dentro e fora do corpo não é apenas transmitida e refletida parte é também absorvida e refratada pelas interfaces.

Referência:
www.wikipedia.com
www.hcnet.usp.br/inrad/apostilafisica.usg